아줌마썰의 매력, 그리고 유래 (The Charm and Origin of Ajumma Stories)

아줌마썰, 그리고 우리 가족들의 동화

우리가 생각하는 아줌마는 대개 홀대를 끼고 걸으면서 시노자키 때 세운 팔을 접고 머리를 깊게 굴리며 ‘얍’을 외치는 모습이 떠오른다. 하지만 이게 진짜 아줌마일까?

사실 아줌마는 그저 ‘아저씨의 아내’일 뿐이다. 그런데 어느 순간부터 우리들은 아줌마를 좀 더 자세하게 살필 필요가 있다고 느꼈다. 샤클리이 서가에 있는 레몽즈 잉그리드의 《아줌마썰》을 읽고 나서였던가, 아니면 SBS의 《내 마음속의 아줌마》 시리즈를 보고 나서였던가… 아무튼 그 순간부터 우리는 아줌마에 대한 그림자에서 벗어나기 시작했다.

우리는 먼저 아줌마가 어떤 사람인지 살펴볼 필요가 있다. 일단 아줌마라는 단어의 어원을 보자. ‘아줌’은 고조선어 ‘아저씨’를 의미하는 말이다. 조선 시대에 ‘아’는 사람을 가리키는 말이었다. 그리고 ‘아줌마’라는 말은 ‘아저씨의 아내’를 뜻한다. 즉, 아줌마란 이전에는 아저씨의 아내라는 정확한 정체성을 갖고 있던 사람이다.

하지만 지금은? 아줌마는 대중문화의 상징이 되었다. 그리고 우리 가족들의 중심에 자리하고 있는 ‘어머니’가 아닌가? 그래서인지 마치 나의 어머니처럼 내 삶의 일부가 되어있는 아줌마는 우리들의 동화 속 주인공이 되어버렸다.

하지만 우리들의 동화는 현실과 마주하는 것이 필요하다. 그래서 아직도 존재하는 ‘아줌마’라는 단어를 바라보며 생각해보면 아무래도 거의 대부분의 사람들이 그녀들이 입는 옷으로 먼저 그녀들을 평가하고 말하는 것 같다. 생긴 것부터 자세하게 살펴보자면 그녀들이 입는 홀대는 대개 단순하고 가격이 비싸지 않다. 그리고 그들은 배우나 모델 같은 ‘아름다움’을 좇지 않는 다. 그래서 그녀들의 복장이 당장 원색보다는 카키색, 네이비색, 회색 같은 어두운 색이 많다.

하지만 이러한 단순함이 오히려 그들의 매력을 더해준다. 그들은 복잡한 디자인보다 일상적인 모습을 선호하며, 그럼에도 불구하고 짙은 화장을 하나 다른 색깔의 스타킹을 끼고 입는 등의 작은 디테일을 자신만의 스타일로 완성한다.

그리고 아줌마는 맛있는 음식을 만드는 명수이다. 집에서 요리해 먹는 것이 얼마나 좋은 요리인지 우리나라 사람들은 잘 알고 있다. 특히 어머니들의 손맛은 참으로 특별하다. 따라서 아직도 아주 많은 가정에서 거실을 가득 채우는 기름냄새를 기대하는 사람들이 있다. 그리고 그것이 집에서는 먹을 수 없는 달콤한 향기가 가득한 참 맛있는 음식인 것이다.

하지만 아줌마는 단지 맛있는 음식만 만드는 것이 아니다. 그녀들의 고귀한 사랑으로 가득한 음식이다. 가족들에게 맛있는 음식을 내려놓는 것만큼이나 감사한 일은 없다. 이러한 사실은 누구나 잘 알고 있으며, 그래서 아이들은 아주 어린 시절부터 그녀들을 찬양한다.

마지막으로 우리는 아줌마의 ‘실력’을 살펴볼 필요가 있다. 그들은 일에 열정적이며, 성실하게 일을 해 낸다. 그만큼 정말 일을 아주 잘한다. 그러한 이유 때문에 대학을 졸업하고서도 아름다움을 추구하지 않고 결혼, 가정을 다스리면서 하나의 가정을 살리는 데 만전을 기울인다.

하지만 우리들이 아직까지도 오래된 이미지들로 혼란스러울 때, ‘아줌마’는 우리 가족들의 중심에서 존재하고 있지만, 자신의 꿈과 열망을 숨겨둔 아픈 여성들도 있다는 것을 기억해야 한다. 우리들이 진정한 아줌마를 이해하면서 그녀들을 더 잘 알아봐야 한다.

FAQ

Q. 아줌마에 대한 부정적인 인식은 어디에서 비롯하는 걸까?

A. 대개 ‘아줌마’에 대한 부정적인 이미지는 대중문화에서 비롯되었다. 그리고 이것은 제시된 이미지의 형태에 대한 이미지 위주의 선호 때문이다.

Q. 그래도 아줌마들은 우리들에게 중요한 존재라고 할 수 있는 건가?

A. 맞습니다. 아줌마들은 우리들 가족과 또는 가정의 중심에서 일한다. 그리고 그들은 맛있는 음식을 만들기 위해 끈기있게 노력하며, 성실하게 일을 해내며, 가정을 다스리는 일에도 특출나게 능숙하다.

Q. 그럼 그들이 동화적이고 아름다운 모습을 보여주는 것은 좋은 것이라고 할 수 있나요?

A. 그것은 좋은 시간이 될 수 있다. 하지만 동화 속에서만 존재하는 아름다운 모습을 보여주는 것은 실제 아줌마의 삶에서 감추어진 모든 것들을 잊어버리는 것이다. 따라서 우리는 꿈이 아닌 단순한 현실적인 삶에 대해 이야기해야 한다.

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